Joan B. Kennedy, fosta soție a regretatului senator american Ted Kennedy și cumnata lui John F. Kennedy, a murit la 89 de ani

Joan B. Kennedy s-a stins din viață la vârsta de 89 de ani, parola dispariției fiind remisă publicului printr-o confirmare oficială făcută de Steve Kerrigan, președintele Partidului Democrat din Massachusetts, și un purtător de cuvânt al fiului ei, Patrick J. Kennedy.
Virginia Joan Bennett, cunoscută drept Joan, a făcut parte din familia extinsă Kennedy prin căsătoria ei cu senatorul Ted Kennedy, cumnat al președintelui John F. Kennedy.

Tinerețea ei a fost marcată de aspirații artistice. A fost model și a studiat pianul. Stilul său rezervat contrastat cu notorietatea familiei Kennedy a accentuat adversitatea adaptării la viața publică. La Manhattanville College s-a apropiat de familia Kennedy, devenind colegă cu Jean Kennedy, sora lui Ted.

Căsătoria cu Ted Kennedy, încheiată în 1958, a traversat momente de criză. Când John F. Kennedy a devenit președinte, iar apoi a fost asasinat, Joan a resimțit impactul tragediei din proximitate. În 1968, Robert Kennedy a fost și el ucis; aceste pierderi au modelat destinul ei într-o lume politică tulburată.

Un episod ce a marcat cariera politică a lui Ted a influențat și viața conjugală: accidentul de la Chappaquiddick din 1969, când o mașină pe care o conducea a căzut de pe un pod, având consecințe tragice. Situația a generat controverse și a pus o presiune uriașă pe căsătoria lor.

Joan a rămas alături de Ted în mo­mentul critic, însă tensiunile au escaladat în perioada campaniei prezidențiale din 1980, când Ted a candidat împotriva lui Jimmy Carter. Distarea emoțională dintre ei a devenit mai evidentă și divorțul a urmat.

Viața artistică a rămas pentru ea un refugi­u. Joan a continuat să cânte la pian. La evenimente politice ale fostului soț, adesea deschidea cu recitaluri. După despărțire, a mai susținut turnee interna­ționale în care a combinat muzica cu un mesaj privind educația artistică.

Problemele cu sănătatea mintală, în special alcoolismul și depresia, au devenit publice. Joan a fost una dintre femeile din viața publică americană care și-au recunoscut suferința. Fiul ei, Patrick, a elogiat curajul ei și impactul asupra celor care au trecut prin dificultăți asemănătoare.

A fost mamă pentru trei copii. Unele sarcini s-au încheiat cu pierderi. Cea mai cunoscută dintre fiii ei, Patrick, a continuat implicarea în politică. Fiica Kara a murit prematur, ceea ce a adus un nou episod de durere. Joan a lăsat în urmă numeroși descendenți.

Joan B. Kennedy rămâne un simbol al contrastului dintre viața personală și miza publică. A traversat relații, pierderi, lupte emoțio­nale și responsabilități în centrul uneia dintre cele mai faimoase familii americane. Moartea ei încheie un capitol din istoria Kennedy, cu valențe personale și colective.